Los peligros del mindfulness

La atención plena se ha convertido en una tendencia popular en los últimos años, y muchas corporaciones promueven la práctica como una forma de ayudar a sus empleados a manejar mejor sus estados físicos y emocionales. Pero según una nueva investigación, es posible que la atención plena no sea una panacea después de todo; en algunos entornos de trabajo, en realidad puede ser perjudicial para la salud mental de un empleado. Una encuesta de 1.700 empleados en banca, salud, finanzas, ventas y consultoría reveló que ser demasiado consciente puede tener consecuencias negativas cuando se enfrentan a funciones estresantes de servicio al cliente. (Christopher Lyddy, Darren Good, Mark Bolino, Philip Thompson, John Paul Stephens, Harvard).

Los resultados de la investigación.

La encuesta encontró que cuando los empleados eran más conscientes de las emociones desagradables que antes habían ignorado, los resultados podían ser incómodos o dañinos. Por ejemplo, los trabajadores que estaban muy sintonizados con sus sentimientos experimentaron una mayor ansiedad, los niveles de estrés aumentaron más rápido que aquellos que no estaban atentos a sus emociones. Esto puede ser especialmente perjudicial para los trabajadores que desempeñan funciones de atención al cliente, de quienes se espera que sigan siendo profesionales y educados ante clientes difíciles. O ser conscientes de partes de nuestro trabajo que no nos gustan tampoco nos ayuda en resolver o solucionarlas.

Las consecuencias de ser demasiado consciente.

Cuando los empleados son demasiado conscientes de sus sentimientos o de las emociones de los demás, pueden sentirse abrumados e incapaces de centrarse en la tarea que tienen entre manos. Esto puede provocar un aumento de los niveles de estrés y una disminución del rendimiento laboral.

La importancia del equilibrio.

La atención plena es una práctica beneficiosa cuando se utiliza correctamente, pero es importante recordar que un exceso de atención plena puede tener consecuencias negativas. Los comportamientos de atención plena deben equilibrarse con otros tipos de estrés-estrategias de gestión, como centrarse en emociones y pensamientos positivos. También es importante reconocer cuándo la atención plena ha ido demasiado lejos y tomarse un descanso de la práctica.

Los investigadores concluyeron que para ciertos roles en los que los empleados están expuestos a conversaciones difíciles o situaciones estresantes de servicio al cliente de forma rutinaria, ser demasiado consciente puede resultar contraproducente.

¿Qué se puede hacer?

Afortunadamente, hay pasos que las empresas pueden tomar para garantizar que la salud mental de sus trabajadores permanezca intacta mientras siguen cosechando los beneficios de las prácticas de atención plena.

• Capacitación

Lo primero y más importante es brindar capacitación sobre cómo manejar adecuadamente conversaciones difíciles y escenarios desafiantes de servicio al cliente.

• Apoyo

Además, los empleadores deben asegurarse de brindar amplios servicios de apoyo a sus empleados; estos podrían incluir sesiones de asesoramiento o sesiones de terapia de grupo dirigidas por profesionales calificados.

• Descansos

También se debe alentar a los empleados a que tomen descansos regulares durante el día y duerman lo suficiente por la noche para que no se sientan abrumados por las demandas de sus deberes laborales.

• Distracciones

Tener a la mano una serie de distracciones creativas sin sentimiento de culpa que permite al empleado no sentir ansiedad, como algo temporal para ofrecer distancia entre lo doloroso de la situación y la persona.

• Recompensas

Finalmente, la implementación de sistemas de recompensa por tareas exitosas puede ayudar a levantar la moral y brindar a los trabajadores algo positivo en lo que concentrarse durante los momentos difíciles.

La atención plena a menudo se promueve como un medio eficaz para mejorar el estado físico y emocional de uno; sin embargo, cuando se trata de ciertos roles de servicio al cliente que involucran una interacción intensa con los clientes o situaciones de alta presión, como la banca, ser demasiado consciente puede hacer más daño que bien. Afortunadamente, hay formas en que los empleadores pueden proteger a su personal de este peligro sin sacrificar los beneficios potenciales de las prácticas de atención plena; es decir, brindar capacitación sobre cómo manejar conversaciones difíciles de manera efectiva, así como ofrecer amplios servicios de apoyo, como sesiones de asesoramiento o sesiones de terapia grupal dirigidas por profesionales calificados. Al seguir estos pasos, los empleadores pueden asegurarse de que los empleados se mantengan saludables incluso en entornos de trabajo desafiantes y, al mismo tiempo, se beneficien de las actividades de atención plena.